Mislite, da so žvečilni gumiji škodljivi le za zobe? Nova študija razkriva nepričakovano korist! 🍬
Čeprav se pogosto poudarja, da lahko redno žvečenje sladkih žvečilnih gumijev prispeva k nastanku kariesa, nova študija kaže, da imajo lahko tudi presenetljiv učinek na krvni tlak.
Vendar se potencialna korist nanaša na specifično stanje in je bolj povezana z vplivom žvečilnega gumija na kemijo ustne votline kot pa z žvečilnim gumijem samim.
Kako žvečilni gumi vpliva na kislost ustne votline
Študija, objavljena leta 2026 v reviji British Journal of Clinical Pharmacology, je preučevala, kako kislost ustne votline vpliva na sposobnost organizma, da pretopi prehranske nitrate v spojine, ki lahko znižajo krvni tlak.
V raziskavi so sodelujoči zaužili odmerek rdečega peska (soka rdeče pese), bogatega z nitrati, nato pa žvečili bodisi žvečilni gumi s sladkorjem bodisi tistega brez sladkorja.
Rezultati so pokazali, da je žvečenje žvečilnega gumija s sladkorjem po zaužitju soka rdeče pese naredilo slino bolj kislo kot žvečenje žvečilnega gumija brez sladkorja.
Ta sprememba kislosti je privedla do precej učinkovitejše pretvorbe nitratov v dušikov oksid.
Pot od nitrata do dušikovega oksida
Nitrati so naravne spojine, sestavljene iz dušika in kisika, ki imajo lahko koristi za zdravje, vključno z vplivom na krvni tlak.
Med drugim jih najdemo v živilih, kot so pesa, špinača in rukola.
Ko jih zaužijemo s hrano, se nitrati ne uporabijo neposredno.
Približno četrtina absorbiranih nitratov se skoncentrira v slini in izloči nazaj na površino jezika, kjer pride v stik s specifičnimi bakterijami, ki živijo v gubah na zadnjem delu jezika.
Te bakterije vsebujejo encim, ki ga človeške celice nimajo in ki nitrate pretvarja v nitrite.
To predstavlja prvi in ključni korak pri aktivaciji poti nitrat–nitrit–dušikov oksid.
Po zaužitju se nitrit nadalje pretvori – delno v kislem okolju želodca, delno pa v krvnem obtoku – v dušikov oksid.
Gre za brezbarvno plinasto molekulo, ki gladkim mišicam krvnih žil sporoča, naj se sprostijo.
Ko se krvne žile razširijo, kri lažje teče, kar vodi do padca krvnega tlaka.
Uspeh tega procesa je odvisen od ustreznih dejavnikov in pogojev.
Brez bakterij v ustih, ki sodelujejo v tem procesu, večina nitratov iz hrane gre skozi organizem nepretvorjena in neaktivna.
Kaj je pokazala študija
Udeleženci so imeli po žvečenju sladkega žvečilnega gumija približno 45 odstotkov več nitritov v slini kot po žvečenju žvečilnega gumija brez sladkorja.
Razlika je bila zabeležena tudi v krvnem obtoku, kjer je bila raven krožečega nitrita približno 25 odstotkov višja po zaužitju sladkega žvečilnega gumija.
Najpomembneje je, da je krvni tlak po žvečenju žvečilnega gumija s sladkorjem dodatno padel.
Zgornji oziroma sistolični tlak se je znižal za tri milimetre živega stolpca (mmHg), spodnji oziroma diastolični tlak pa se je znižal za 2 mmHg v primerjavi z žvečenjem žvečilnega gumija brez sladkorja.
Vendar pa ta učinek ni bil trajen in je izvenel v nekaj urah.
Študija ni bila zasnovana kot zdravljenje krvnega tlaka
Andrew Webb, glavni avtor študije in višji predavatelj na Katerini univerzi v Londonu (King’s College London), je poudaril, da raziskava ni bila zasnovana primerno za preučevanje nadzora krvnega tlaka.
“Ni bila zasnovana kot poskus za preučevanje nadzora krvnega tlaka samega po sebi. Ta študija je bila zasnovana kot mehanistični poskus za preizkus temeljnega vprašanja o akutnem učinku povečanja kislosti sline na pot nitrat-nitrit-dušikov oksid po zaužitju soka rdeče pese in s tem na enega ključnih učinkov te poti – krvni tlak,” je dejal Webb.
Rezultati so pokazali pomembno aktivacijo tega procesa in opazen učinek na znižanje krvnega tlaka.
Kljub temu so učinke spremljali le šest ur in zdelo se je, da proti koncu tega obdobja pešajo.
Kaj pa dolgoročni učinki?
Postavlja se tudi vprašanje, ali se lahko učinki na krvni tlak ohranijo dlje časa.
“Akutni učinki se lahko razlikujejo od dolgoročnih ali kroničnih učinkov intervencij,” je dejal Webb.
Posredni dokazi nakazujejo možnost, da je tako tudi pri tej intervenciji.
Pokazalo se je, da vsakodnevno uživanje soka rdeče pese 15 dni zmanjšuje kislost sline, medtem ko kronični vnos nitratov očitno spreminja tudi ustni mikrobiom oziroma bakterije, ki so primerno odgovorne za pretvorbo nitratov v nitrite.
“Čeprav bi žvečenje sladkega gumija lahko uporabili za začasno izboljšanje te poti, ga ne priporočamo kot splošni pristop k nadzoru krvnega tlaka,” je dejal Webb.
Pomembna je tudi velikost zabeleženega učinka. Padec krvnega tlaka za približno 3 mmHg sistoličnega in 2 mmHg diastoličnega tlaka je resničen, vendar skromen, zlasti v primerjavi s standardnimi zdravljenji.
“Antihipertenzivna zdravila običajno znižajo krvni tlak za približno 5 do 10 mmHg sistoličnega tlaka, včasih celo več, in običajno dlje časa,” opozarja Webb.
Sladkor ostaja glavna omejitev
Ena od najbolj očitnih omejitev te potencialne intervencije je dejstvo, da temelji na žvečilnem gumiju z dodanim sladkorjem.
“Glavna omejitev in še en razlog, da se njegova uporaba ne priporoča za uravnavanje krvnega tlaka, sta sladkor ter morebitni škodljivi učinki na zobe in dlesni, pa tudi zvišanje ravni glukoze v krvi,” je dejal Webb.
Količina sladkorja v enem žvečilnem gumiju je razmeroma skromna in znaša približno šest gramov, čeprav bi se ta količina pri ponovni uporabi lahko povečala.
Po Webbovem mnenju bi lahko bil večji potencial tega spoznanja povezan s telesno dejavnostjo in ne z nadzorom krvnega tlaka.
Številne študije so že pokazale, da prehranski nitrati lahko izboljšajo telesno pripravljenost.
Dodatna aktivacija poti nitrat–nitrit–dušikov oksid s povečanjem kislosti sline bi lahko ta učinek še okrepila.